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Luces en el cielo
Luces en el cielo: una guía infantil sobre los planetas
Cuando miras hacia arriba por la noche, miles de millones de puntos brillantes iluminan el cielo, pero no todos son estrellas. Muchos de los planetas de nuestro Sistema Solar pueden parecer estrellas grandes y brillantes a simple vista. Esto se debe a la poderosa luz de nuestro Sol, la estrella de nuestro Sistema Solar. Aquí veremos el sol y los ocho planetas importantes que giran a su alrededor: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
El Sol
El Sol es lo que mantiene todo unido en nuestro sistema solar. Se trata de una estrella gigante llamada Sol por los científicos, en honor al nombre romano de la antigüedad. Es por eso que nuestros planetas, lunas, estrellas y más se conocen como el Sistema Solar. Se cree que el Sol nació hace unos 5 mil millones de años. Comenzó como una nube gigante de polvo y gas y comenzó a formar un cuerpo de masa durante muchos millones de años, luego continuó creciendo. A medida que crecía, se calentaba mucho y generaba luz y energía. ¡Se volvió tan grande que cabían más de un millón de copias de nuestro planeta en su interior!
Mercurio
Ocho planetas importantes orbitan alrededor de nuestro Sol. El planeta más cercano al Sol se llama Mercurio. Mercurio es pequeño, sólo un poco más grande que la luna de la Tierra. Debido a que Mercurio está tan cerca del sol, puede resultar abrasador y las temperaturas pueden alcanzar hasta 800 grados Fahrenheit. La luz del Sol nos permite ver Mercurio cuando se pone y sale diariamente. A diferencia de otros planetas, Mercurio no tiene lunas.
Venus
Venus es el siguiente planeta más cercano y se le conoce como el planeta hermano de la Tierra porque es casi idéntico en tamaño y está compuesto por la mayoría de los mismos elementos. Sin embargo, Venus es muy caliente y tiene una atmósfera muy tóxica compuesta principalmente de dióxido de carbono. Ningún ser vivo podría sobrevivir en Venus. Debido a que está tan cerca de la Tierra, la luz de Venus lo hace parecer el planeta más brillante del cielo. Venus tampoco tiene lunas.
La Tierra
El tercero en línea desde el Sol es nuestro planeta natal, la Tierra. La distancia y la luz del Sol combinadas con los elementos que componen la Tierra han creado el escenario perfecto para la vida. Más de 7 mil millones de personas y otras innumerables formas de vida consideran la Tierra su hogar. Sólo entre el 25 y el 30% de la Tierra es tierra firme, mientras que entre el 70 y el 75% es agua. La Tierra tiene una luna que ilumina nuestro cielo nocturno cuando el Sol se pone.
Marte
Marte es el cuarto planeta desde el Sol. También se le conoce como el "Planeta Rojo" porque las rocas y la tierra de su superficie son todas rojas. Los científicos creen que Marte alguna vez tuvo agua en forma de ríos, lagos e incluso océanos, muy parecidos a la Tierra. Hoy en día, se cree que el agua en Marte sólo está bajo tierra o congelada en los casquetes polares del planeta. Dos lunas orbitan alrededor de Marte.
Júpiter
Júpiter es el planeta más grande de nuestro sistema solar. No tiene superficie sólida y ocurren tormentas en toda la Tierra. La mancha roja gigante de Júpiter, también llamada "Ojo de Júpiter", ha sido una tormenta masiva durante más de 300 años. Júpiter tiene anillos, pero sólo se pueden ver cuando el planeta está frente al Sol. Júpiter también tiene el mayor número de lunas, al menos 63.
Saturno
Saturno es el sexto planeta desde el Sol y el segundo más grande del Sistema Solar. La Tierra tiene siete grandes anillos a su alrededor que son de colores oscuros y claros y están formados por rocas, polvo y partículas de hielo. Saturno no es un planeta muy pesado porque está compuesto principalmente de gas. Como es liviano, gira muy rápido. Al igual que Júpiter, Saturno tiene más de 60 lunas orbitando alrededor de él.
Urano
Le sigue Urano, el séptimo planeta desde el Sol. Se cree que está formado principalmente por rocas y hielo y a veces se le conoce como "gigante de hielo". También se pueden encontrar anillos alrededor del planeta, pero son mucho más pequeños y no se pueden ver tan bien como los de Saturno. Otro dato interesante sobre Urano es que gira de lado. Alrededor de Urano orbitan veintisiete lunas, cinco de las cuales son muy grandes. El resto son bastante pequeños.
Neptuno
Neptuno es el octavo planeta desde el Sol y casi idéntico a Urano. Se sabe muy poco sobre Neptuno además de ser un planeta tormentoso como Júpiter. Es el planeta más ventoso del Sistema Solar, con vientos que pueden alcanzar hasta 1,200 millas por hora. Hasta ahora, sólo conocemos 13 lunas que orbitan alrededor de Neptuno.
